Venezuela: Nicolás Maduro roept de bevolking op om naar de kazerne te gaan "om te leren schieten"

De escalatie tussen Caracas en Washington zet door. De Venezolaanse president Nicolás Maduro, die Donald Trumps zwarte piet is geworden, riep de bevolking op om zaterdag naar de kazerne te komen voor militaire oefeningen en "te leren schieten". Dit besluit volgt op de Amerikaanse inzet van oorlogsschepen in het Caribisch gebied als onderdeel van een antidrugsoperatie die Maduro als een "bedreiging" beschouwt.

"Zaterdag (...) zullen de bevolking, de communards, de militieleden, de reservisten en de jeugd (...) in de kazerne aanwezig zijn om training te krijgen en op de schietbaan te leren hoe ze het vaderland kunnen verdedigen (...)" , verklaarde de Venezolaanse president vrijdagavond tijdens een ceremonie die op televisie werd uitgezonden. Hij riep alle vrijwilligers die zich de afgelopen dagen hebben aangemeld op om naar de kazerne te komen.

Lees ook: Wat we weten over de oplopende spanningen tussen de Verenigde Staten en Venezuela voor de Caribische kust

De betrekkingen tussen Washington en Caracas zijn verslechterd sinds de machtsovername van de marxistische president Hugo Chávez in 1999. Zijn dood bracht geen blijvende verbetering, en zijn opvolger en troonopvolger, Nicolás Maduro, heeft sindsdien de macht in handen, ondanks wijdverbreide vermoedens van grootschalige verkiezingsfraude. Tijdens zijn eerste ambtstermijn legde Donald Trump een embargo op op olie, een van de belangrijkste grondstoffen van het land, wat de economie aanzienlijke schade toebracht. De Venezolaanse president werd in 2020 zelfs aangeklaagd wegens "narcoterrorisme" en er werd een beloning van 15 miljoen dollar uitgeloofd voor informatie "die tot zijn arrestatie en/of veroordeling zou leiden".